Para variar, o final dos anos 1960 produziu outro supergrupo que viveu de acordo com sua campanha publicitária e muito mais. Ginger Baker Air Force foi gravado ao vivo no Royal Albert Hall em janeiro de 1970 - na verdade, este pode ser o álbum ao vivo com melhor qualidade de som de todos os tempos daquele local notoriamente difícil - em um show que deve ter sido uma maravilha para quem estava lá , enquanto a banda de dez integrantes explodiu totalmente, com delicadas partes de flauta por trás da percussão africana de várias camadas, . Considerando que este foi apenas seu segundo show, o grupo soa surpreendentemente unido, o que reduz bastante o nível de auto-indulgência que se esperaria encontrar em um álbum onde cinco das oito faixas são executadas em mais de dez minutos. Não há muitas notas ou frases perdidas nos 78 minutos de música incluídos aqui, e o órgão de Steve Winwood, Baker, Phil Seamen e a bateria de Remi Kabaka, e o sax tocando por Chris Wood, Graham Bond (no alto) e Harold McNair, todos se destacam, especialmente o trio de saxofones entrelaçado tocando em "Don't Care". Além disso, Denny Laine toca guitarra mais alto, mais chamativo e de nível mais virtuoso do que jamais conseguiu tocar com o Moody Blues, dobrando notas de forma requintada na abertura da versão da Força Aérea do padrão Cream "Toad", mastigando o ritmo em outro lugar, e entregando-se a alguns blues mais introspectivos para "Man of Constant Sorrow". . É obrigatório para fãs de jazz-rock, afro-fusion, blues-rock ou percussão.


For a change, the late 1960s yielded up a supergroup that lived up to its hype and then some. Ginger Baker's Air Force was recorded live at Royal Albert Hall in January of 1970 -- in fact, this may be the best-sounding live album ever to come out of that notoriously difficult venue -- at a show that must have been a wonder to watch, as the ten-piece band blazed away in sheets of sound, projected delicate flute parts behind multi-layered African percussion, or built their songs up Bolero-like, out of rhythms from a single instrument into huge jazz-cum-R&B crescendos. Considering that this was only their second gig, the group sounds astonishingly tight, which greatly reduces the level of self-indulgence that one would expect to find on an album where five of the eight tracks run in excess of ten minutes. There aren't too many wasted notes or phrases in the 78 minutes of music included here, and Steve Winwood's organ, Baker, Phil Seamen, and Remi Kabaka's drums, and the sax playing by Chris Wood, Graham Bond (on alto), and Harold McNair, all stand out, especially the sax trio's interwoven playing on "Don't Care." Additionally, Denny Laine plays louder, flashier, more virtuoso-level guitar than he ever got to turn in with the Moody Blues, bending notes in exquisite fashion in the opening of Air Force's rendition of the Cream standard "Toad," crunching away on rhythm elsewhere, and indulging in some more introspective blues for "Man of Constant Sorrow." The original CD reissue, which sounded pretty good, was deleted in the early '90s, but this album has been remastered again and repackaged as part of the Ginger Baker retrospective Do What You Like on Polygram's Chronicles series. It's a must-own for jazz-rock, Afro-fusion, blues-rock, or percussion fans.

Alto Saxophone – Graham Bond
Bass, Violin – Rick Grech
Drums – Ginger Baker, Remi Kabaka
Guitar, Vocals – Denny Laine
Percussion – Phil Seamen
Tenor Saxophone, Flute – Chris Wood (2), Harold McNair
Vocals – Jeanette Jacobs
Vocals, Organ – Steve Winwood

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