La pratique régulière d’une activité physique a de très nombreux bienfaits, parfois insoupçonnées. Quel que soit l’âge, la pratique régulière d’une activité physique agit non seulement sur la santé physique mais également sur le moral en contribuant au bien-être et à la qualité de vie. On fait le point avec le Dr Jean Langlois, chirurgien orthopédiste à l'Hôpital privé Jean Mermoz à Lyon.

Les bienfaits d'une activité physique régulière :
• Vivre plus longtemps : des exercices physiques simples, comme la marche ou la natation, peuvent rallonger l’espérance de vie de 3 à 5 ans.
• Prévenir des chutes : accroître la force musculaire, densifier la masse osseuse entraînerait une réduction du risque de fracture du col fémoral de 40%
• Réduire le risque d’infarctus et d’AVC : la marche, le jogging, le vélo, le bricolage ou le jardinage vont améliorer la circulation sanguine
• Augmenter la minéralisation osseuse : pour réduire le risque de fracture ostéoporotique (actuellement à 1 femme sur 2 femmes et 1 homme sur 5)
• Réduire le risque de démence
• Prévenir ou ralentir les maladies chroniques : l’activité régulière ralentit l’évolution de l’arthrose, du diabète, de maladies cardiaques, ou troubles métaboliques comme l’hypercholestérolémie, l’obésité ; l’exercice améliorerait aussi les défenses immunitaires
• Diminuer le risque de perte d’autonomie, créer du lien social et diminuer le risque de dépression

Se donner des objectifs :
• Au moins 2h30/semaine d’activités à intensité modérée (ou 1h15 si soutenue)
• L’activité d’endurance devrait être pratiquée par périodes d’au moins 10 minutes
• Pour pouvoir en retirer des bénéfices supplémentaires, augmenter la durée des activités à intensité modérée à 5h/semaine (ou 2h30 si soutenue)
• pour les personnes âgées dont la mobilité est réduite, pratiquer une activité visant à améliorer l’équilibre et prévenir les chutes au moins 3 jours/semaine
• pratiquer des exercices de renforcement musculaire au moins 2 jours/semaine
• si les activités ne peuvent être pratiquées en raison de on état de santé, les séniors devraient être aussi actifs physiquement que leurs capacités et leur état le leur permettent : ainsi certains séniors verront leur santé s'améliorer si ils passent de la "sédentarité" à "un certain niveau" d'activité physique, même en deçà des objectifs de durée, d’intensité ou de fréquence susmentionnés

Conseils pratiques :
• S’entretenir avec son médecin traitant afin de vérifier que cette activité est adaptée à son état de santé (diabète, condition cardiaque ou respiratoire)
• Tenir compte de sa condition physique avant de se lancer
• Certaines caisses complémentaires de retraite proposent à leurs assurés de passer des bilans médicaux et en fonction des résultats de pratiquer un sport adapté à leur condition physique
• Ne pas se lancer dans une activité physique du jour au lendemain : l’entraînement doit être progressif
• La régularité est importante pour obtenir des bénéfices et éviter de se faire mal
• Pour les activités physiques de groupe, choisir des partenaires ayant les mêmes capacités que soi
• Éviter les compétitions et les efforts violents
• Avoir le bon équipement : se chausser et se vêtir de manière adaptée
• Attention à l’hypothermie (baisse de la température du corps) et à la déshydratation. Il faut boire régulièrement

Quels sports ?
• Sont déconseillés, si jamais pratiqués : ski, sport de raquette
• Sont peu conseillés (pour le cœur ou les genoux) : course à pied
• Conseillés : yoga (harmonie corps + esprit), marche nordique

En conclusion, le sport n’est pas réservé qu’aux jeunes, il est même vivement recommandé aux seniors

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