A Entamoeba histolytica apresenta-se em duas formas evolutivas: O trofozoíto e o cisto.
O trofozoíto corresponde à forma vegetativa que habita a luz do intestino grosso e pode, ocasionalmente, provocar lesões na mucosa intestinal, no fígado e no pulmão. O trofozoíto é uninucleado e mede entre 15 e 60 micrômetros e se locomove pela emissão de pseudópodes.

O cisto é a forma de resistência, geralmente esférico ou oval, variando de 8 a 20 micrômetros de diâmetro. Consiste em um citoplasma que apresenta de um a quatro núcleos que pode ser diferenciado da Entamoeba coli (com 1 a 8 núcleos) por apresentar cariossoma centralizado.

Para o seu diagnóstico, o método clássico é a utilização de métodos de sedimentação, mais comumente o método de Hoffman, Pons e Janer. Este método, apesar de economicamente mais viável, não é capaz de diferenciar Entamoeba histolytica (que é patogênica e invasiva) da Entamoeba díspar (considerada espécie não patogênica) visto que estas são morfologicamente idênticas, por isso recomenda-se ao encontrar na amostra o parasita relatar “Entamoeba histolytica/dispar”.
A Organização Mundial da Saúde recomenda que, depois de identificado microscopicamente o complexo E. histolytica/E. dispar, seja feita a diferenciação por testes mais específicos, como o imunoensaio enzimático (ELISA), que detecta antígenos específicos para E. histolytica, ou testes de biologia molecular, ambos com boa sensibilidade e especificidade

Fontes:
• Cimerman B, Cimerman S. Parasitologia Humana e seus Fundamentos Gerais 2nd ed. São Paulo: Ed. Atheneu; 2001.
• Braga LLBC, Gomes ML, Silva MW, Paiva C, Sales A, Mann BJ. Entamoeba histolytica and Entamoeba disparinfections as detected by monoclonal antibody in an urban slum in Fortaleza, Northeastern Brazil. Rev Soc Bras Med Trop 2001; 34 (Suppl 5): 467-71.
• Delialioglu N, Aslan G, Sozen M, Babur C, Kanik A, Emekdas G. Detection of Entamoeba histolytica/Entamoeba dispar in stool specimens by using enzymelinked immunosorbent assay. Mem Inst Oswalo Cruz 2004; 99 (Suppl 7): 769-72.
• Redondo RB, Méndez LGM, Baer G. Entamoeba histolytica and Entamoeba dispar: differentiation by enzyme-linked immunosorbet assay (ELISA) and its clinical correlation in pediatric patients. Parasitologia Latinoamericana 2006; 61: 37-42.
• Wold Health Organization. Entamoeba taxonomy. Bull WHO 1997; 75 (Suppl 3): 291-2.
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