A cadeira elétrica surgiu após o doutor Albert Southwick ver um bêbado morrer eletrocutado após tocar nos terminais de um gerador elétrico.
O preso William Kemmler foi a primeira cobaia a receber a punição na cadeira elétrica. Foram necessárias duas descargas para que ele morresse. Seu corpo fumaçou deixando um mal cheiro de carne queimada no ambiente.
A execução era presenciada por testemunhas que geralmente saiam em pânico da sala, pois a cena era macabra.
Quando tudo dava errado a cabeça do preso podia pegar fogo, sair sangue pelo nariz ou pelos olhos tornando o processo penoso e doloroso para o sentenciado.
Diante desses desastres, a execução a cadeira elétrica foi sendo substituída pela injeção letal, pois achava-se ser um método mais humano.

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