Los miembros de un elegante club social de alta alcurnia de Long Island se ven estremecidos, cuando un pequeño Terrier escocés aparece sin vida, justo antes de que tenga lugar una exhibición canina en la que participaba.
Los principales sospechas recaen en un cultivado millonario, Archer Coe (Robert Barrat), hasta el momento en que éste es hallado muerto en su habitación. Todo apunta a un posible suicidio, pero el detective Philo Vance (William Powell) lo descarta cuando descubre que ha sido golpeado con un objeto contundente, apuñalado y disparado. A Archer no le faltaban enemigos, cualquiera podría haber sido, aunque el principal misterio radica en quién pudo hacerlo, si la habitación se encontraba.... ¡cerrada desde el interior!.
Aunque todas las evidencias apuntan a su hermano Brisbane (Frank Conroy), todo se complica aún más, cuando éste es encontrado apuñalado dentro de un armario.
