El departamento de Ayacucho se encuentra ubicado en la zona sur – central de los
andes peruanos, con un área total de 43 815 km2 , equivalente al 3,4 por ciento del
territorio nacional. Limita por el norte con Junín, por el noroeste con Huancavelica, por el
oeste con Ica, por el sur con Arequipa, por el este con Apurímac y con el Cusco por el
nor-este. El departamento fue creado el 26 de abril de 1822, y se encuentra políticamente dividido en 11 provincias y 111 distritos, siendo su capital la ciudad de Ayacucho, situada a 2 761 m.s.n.m. y distante a 576 km de la ciudad de Lima.
La superficie del departamento muestra un relieve muy accidentado, donde los ríos Apurímac, Pampas y Mantaro forman impresionantes cañones. En las punas o altas mesetas andinas el relieve presenta pampas onduladas, y en el sur el nevado Sara - Sara es el más importante. Su suelo es muy accidentado por el cruce de dos cordilleras que lo divide en tres unidades orográficas: montañosa y tropical al norte, de abrupta serranía al centro, y de altiplanicies al sur.
La historia de Ayacucho se remonta a la época pre incaica, cuando vio surgir a una de las culturas más importantes del Perú antiguo, la cultura Wari. Luego pasó a ser uno de los centros administrativos del Imperio Incaico. En la época de la Conquista los españoles fundaron una nueva ciudad bajo el nombre de San Juan de la Frontera de Huamanga.
Actualmente Ayacucho es una ciudad activa y con todas las comodidades modernas, pero con un aire colonial sostenido por las varias iglesias, templos y monasterios de bella arquitectura que dejó la época virreinal. De hecho, se le conoce como “Ciudad de las Iglesias” por sus más de treinta templos de estilo renacentista y barroco.
Varias de estas edificaciones se encuentran alrededor de la Plaza Mayor de Ayacucho. Allí se ven varias casas y casonas de los siglos XVI y XVII, con arquerías de piedra en la parte baja, pilares con balaustres en la parte alta y techos de tejas de arcilla roja.
