A água que existe no planeta está sempre em movimento. Ela passa por mudanças de estado físico e se desloca de um lugar para outro. Esse processo ocorre o tempo todo e recebe o nome de ciclo da água.

O ciclo da água garante que os diversos ambientes da Terra mantenham seus níveis de água constantes. Isso é fundamental para uma série de atividades humanas.

A agricultura, por exemplo, é uma atividade que depende diretamente da água, pois ela é fundamental no desenvolvimento das plantas cultivadas. Por isso existem recursos, como a irrigação, para garantir que as plantações recebam água. Veja na foto ao lado.

Muitos países também usam a água para a geração de energia elétrica. No Brasil, a maior parte desse tipo de energia é gerada em usinas hidrelétricas, onde o movimento das águas de um rio é usado para produzir a energia elétrica.

O consumo de água doce não para de aumentar ao redor do mundo em função do aumento populacional e do aumento do uso nas produções industrial, agrícola, entre outras.

Além disso, parte das fontes de água para uso humano é continuamente poluída, tornando-a imprópria para o consumo. Após ser usada nas casas e outros estabelecimentos, a água fica misturada com sabão, fezes, urina e outras impurezas, formando o esgoto. Assim, se não houver economia e cuidado com esse recurso, não só a água disponível para consumo humano, como também a água necessária à sobrevivência de praticamente todos os seres vivos, pode se tornar cada vez mais escassa.

Texto retirado do livro "Aprender Juntos" da editora SM.

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