L'INQUINAMENTO AMBIENTALE
La questione dell'inquinamento ambientale è drammatica, nel corso degli ultimi decenni, il fenomeno è in continuo aumento, poiché alle forme classiche d’inquinamento chimico e biologico si sono aggiunti l'inquinamento acustico, quello termico e quello elettromagnetico. La protezione dell'ambiente, è diventata una questione di sopravvivenza dell’intero pianeta, poiché coinvolge direttamente il futuro di tutti noi e delle specie viventi. I rifiuti industriali e quelli civili contribuiscono notevolmente all'inquinamento ambientale che, con crescente drammaticità, minaccia la salute dell'uomo e dell'ecosistema globale. Da ciò scaturisce l'esigenza di un maggiore impegno per le tematiche del riciclo, e per una cultura del risparmio, e la lotta agli sprechi per un potenziamento di quelle branche della scienza sulle quali si basano tutte le tecnologie pulite, per il rispetto totale dell’ambiente, come la chimica verde. L’inquinamento ambientale è costituito dall’immissione di sostanze inquinanti nell’ambiente naturale, causando gravi squilibri nell’ecosistema, danni spesso irreversibili, e conseguenze negative per la salute degli esseri viventi, piante e animali, uomo compreso. Per inquinamento ambientale s’intende la presenza di elementi inquinanti in tutto l’ambiente naturale: non solo nell’atmosfera, ma anche nell’acqua e nel terreno. Elementi che possono essere di qualunque genere:, gaas, polveri, residui di combustione, liquidi, ma anche radiazioni elettromagnetiche, sostanze radioattive, rumori e vibrazioni. Negli ultimi anni, il tema dell’inquinamento ambientale è trattato frequentemente, poiché rappresenta un fattore di degrado per l’ambiente e di serio pericolo per la salute. Escludendo le pochissime cause d’inquinamento naturale, ad esempio le emissioni di zolfo e anidride carbonica causate dalle eruzioni vulcaniche, a inquinare l’ambiente è sempre la mano dell’uomo. I processi industriali, il traffico, gli impianti d’incenerimento dei rifiuti, le centrali termoelettriche, le raffinerie petrolifere, la lavorazione del ferro e della plastica, l’utilizzo di fertilizzanti chimici, la produzione di scorie nucleari, oltre al traffico stradale e al riscaldamento, sono fonti d’inquinamento dell’ambiente ormai diffuse a livello mondiale. Le cause dell’inquinamento ambientale dovute a eventi naturali riguardano principalmente le sostanze chimiche emesse durante le eruzioni vulcaniche, zolfo, benzzene e monoossido di carbonio, o sviluppate dagli incendi di boschi e foreste. Tuttavia, anche gli incendi sono spesso causati dall’uomo, per favorire lo sviluppo dell’urbanistica e la costruzione d’impianti industriali e infrastrutture. Molte più estese sono le cause d’inquinamento ambientale derivate dalle attività umane, dall’industria, dalla produzione di energia elettrica e riscaldamento, dall’agricoltura intensiva e dal traffico automobilistico. Le sostanze inquinanti presenti nell’atmosfera in forte concentrazione sono, il monoossido di carbonio, l’ossido e il biossido di azoto, l’anidride solforosa e le polveri, oltre a benzzene e idrocarburi, in minori quantità, e derivano tutte dalla combustione del petrolio, dai processi industriali, dalle infrastrutture e dagli impianti di refrigerazione e riscaldamento. A rendere più aggressiva l’azione degli elementi inquinanti è la deforestazione, che inibisce la capacità dell’ambiente naturale di assorbire l’anidride carbonica, oltre a provocare forti squilibri all’ecosistema e alla catena alimentare. Inoltre, da non sottovalutare è l’inquinamento acustico: le fonti di rumore intense, dovute al traffico e all’attività industriale, influiscono notevolmente sulla salute e sulla qualità della vita.

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