La replicación del ADN es el proceso mediante el cual una célula duplica su material genético antes de la división celular. Este proceso es esencial para la transmisión precisa de la información genética a las células hijas. La replicación del ADN sigue una serie de pasos coordinados y altamente regulados. A continuación, se describen los principales pasos de la replicación del ADN en células eucariotas:
Desenrollamiento y Separación: La doble hélice del ADN se desenrolla y se separa en dos hebras individuales por una enzima llamada helicasa. Esta separación crea una horquilla de replicación con una hebra líder y una hebra rezagada.
Inicio de la Replicación: Se sintetiza un cebador de ARN en la hebra rezagada por la enzima primasa. Esta etapa marca el punto de inicio de la replicación.
Síntesis de la Hebra Líder: La hebra líder se sintetiza de manera continua en dirección 5' a 3' por la enzima ADN polimerasa III. Esta enzima agrega nucleótidos complementarios a la plantilla de ADN.
Síntesis de la Hebra Rezagada: En la hebra rezagada, se forman fragmentos de Okazaki debido a la dirección opuesta de síntesis. La ADN polimerasa III sintetiza fragmentos cortos de ADN en dirección 5' a 3', y la primasa debe sintetizar cebadores de ARN para cada fragmento.
Remoción de Cebadores y Llenado de Espacios: La ADN polimerasa I reemplaza los cebadores de ARN con ADN complementario. Luego, la ADN ligasa sella los espacios entre los fragmentos de Okazaki, creando una hebra continua de ADN.
Verificación y Corrección de Errores: Durante todo el proceso de replicación, las enzimas de corrección de pruebas (endonucleasas y exonucleasas) verifican y corrigen los errores de emparejamiento de bases.
Terminación: La replicación continúa hasta que se alcanza una región específica del cromosoma llamada telómero. La telomerasa puede agregar secuencias repetitivas a los telómeros para compensar la pérdida gradual de material genético en cada ciclo de replicación.
En conclusión, la replicación del ADN es un proceso esencial para la herencia genética y la división celular. Asegura que cada célula hija obtenga una copia precisa del material genético de la célula madre.
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