Hoje vamos prosseguir com a nossa jornada sobre a paleontologia.
E o tema de hoje é o Triássico.
Esse período não é tão famoso como o Cretáceo ou o Jurássico, que é conhecido pela prosperidade dos dinossauros. Mas o Triássico também teve muitas coisas realmente interessantes.
Foi justamente no Triássico que surgiram os primeiros dinossauros, e também os nossos ancestrais, os primeiros mamíferos autênticos.
E são esses seres que vamos lhes apresentar no episódio de hoje.
O mundo do Triássico
O Triássico foi a primeira era do Mesozoico, período que também inclui o Jurássico e o Cretáceo.
O Triássico teve início no fim do Permiano, a 251 milhões de anos atrás, e durou até o início do Jurássico, a 213 milhões de anos atrás.
No Permiano o planeta se parecia muito com o mundo atual, e possuía diversas zonas climáticas como florestas tropicais, desertos, climas temperados e climas polares.
Nesse período todo o solo fazia parte de um único supercontinente chamado Pangeia, que era dominado por estranhos seres chamados Sinapsidas. Grupo esse, que inclui até os atuais mamíferos.
O Gorgonops, um carnívoro extremamente forte, e o Dicinodonte, um herbívoro lento e calmo, também são espécies de Sinapsidas.
Já apresentamos com detalhes esses incríveis seres em nosso vídeo sobre o Permiano. Se ainda não viu, não deixe de conferir!
A terrível extinção que deu fim ao Permiano e a era Paleozoica, também pôs um fim ao domínio desses seres.
E uma imensa quantidade de espécies marinhas também foram extintas.
Foi também nesse período que as famosas Trilobitas desapareceram.
Nem mesmo os insetos conseguiram escapar.
A causa dessa extinção continua um mistério. Mas pode estar relacionada a uma erupção vulcânica altamente destrutiva que ocorreu na Sibéria.
As cinzas vulcânicas que cobriram o sol por um longo período, finalmente sumiram. E quando a luz solar voltou a raiar nesse gigante cemitério que se tornou o planeta, o mundo havia se tornado um lugar totalmente diferente.
A partir daí, quem dominará o planeta por milhões de anos não serão os Sinapsidas, mas os Répteis.
O nascimento de seres gigantes
No início do Triássico, o mundo biológico já havia se recuperado muito da extinção do Permiano.
Os maiores sobreviventes foram os Arcossauromorfos.
Esse curioso grupo se originou de um ser do Permiano superior, de rosto longo e parecido com um crocodilo, chamado Proterosuchus. (*PROTEROSUCUS)
Seus descendentes chamados Erytrosuchus (*ERITROSUCUS) parecem ter prosperado durante o início do Triássico, mas posteriormente foram substituídos por uma espécie mais evoluída.
Os eritrosuquídeos possuem tipos muito curiosos, como o Chalishevia, que é coberto por uma carapaça, o Garjainia, que possui uma grande cabeça, e o poderoso Uralosauro
Todos são seres perigosos e gigantes predadores com quase 6 metros de comprimento.
Com a extinção dos grandes Sinapsidas, não existia ninguém no solo do Triássico inferior, que pudesse confrontá-los.
Mas durante o Triássico médio e superior, começou uma disputa entre o Erytrosuchus e outras espécies próximas.
Foi também nesse período que surgiu pela primeira vez um dinossauro autêntico.
Esse era um predador relativamente pequeno, mas muito veloz, chamado Eoraptor.
Ao menos, é provável que conseguia passar o lento Eritrosuchus para trás e chegar primeiro na sua presa.
No final do Triássico aparecem os gigantes dinossauros.
Por exemplo o Fitossauro, um predador semi-aquático coberto por uma carapaça.
Não foi somente os dinossauros
Os outros répteis herbívoros eram muito menores. Mas não perdem no quesito curiosidade.
Por exemplo os Rincossaurídeos que também prosperavam.
Um pequeno e simpático ¨lagarto¨ chamado Hyperodapedon, também fazia parte desse grupo. Possuía cerca de 1 metro e meio, e dentes semelhantes a um roedor.
Entre os répteis onívoros também existia o Aetossauro.
Acredita-se que podem ter existido espécies que se alimentavam principalmente de plantas, semelhantes a um tatu, além de predadores de 4 metros como o Desmatossuco.
Os répteis não avançaram somente pelo solo, mas também pela água.
Foi no Triássico, que pela primeira vez surgiram seres que se alimentavam de peixes, e que predavam uns aos outros, como o Ictiossauro ou o Plesiossauro.
Também haviam répteis marinhos ainda mais estranhos como o Tanistrofeus, que tinha um pescoço duas vezes maior que seu corpo.
Nas regiões de água-doce, os gigantes anfíbios eram seus rivais. Mas no final do Triássico eles já tinham sido extintos.
Por outro lado, o que ainda não foi completamente revelado, é a natureza do Protoavis.
Esse foi um estranho ser terrestre que viveu na segunda metade do Triássico.
Além de um bico cheio de dentes afiados, possuía algo semelhante a asas e penas, mas tudo indica que não podia voar.
O arqueopterix, que viveu no Jurássico a muito tempo depois, é considerado a primeira ave. Mas o Protoavis, que os especialistas pensam ser seu ancestral, possuía uma estrutura óssea muito mais próxima a uma ave.
