Первые месяцы Великой Отечественной войны. Огромная часть страны уже превратилась в оккупированную территорию, а враг, окружая и уничтожая наспех сформированные дивизии и армии, рвется к Москве. Судьбы разных людей пересекаются в эти страшные дни. Командир механизированного корпуса Федор Чумаков, выполняя приказ «ни шагу назад», защищает подступы к Смоленску, политрук Иванюта спасает девушку от озверевших мародеров, арестованный генерал Павлов не понимает, в чем его вина… А в Кремле и Генеральном штабе в условиях жесткого цейтнота ищут решения, как остановить немцев.
