Dès la Révolution industrielle qui a lieu au XIXe siècle, les industriels rentrent dans une course à la productivité, cherchant à élargir les débouchés. Ils doivent pour cela assurer un contrôle total sur la production. Ce n’est qu’au début du XXe siècle que l’OST est appliqué dans les usines.

Début des années 1920, l’industriel américain, Henry Ford, reprend le mode de production établi par Frederick Winslow Taylor pour transformer radicalement le mode de production jusqu’alors en vigueur dans les systèmes de production automobile. Ce qui lui permettra de construire le Model T, jetant ainsi les bases de la consommation de masse, il instaure dans ses usines le travail à la chaîne.

Le film, les Temps modernes de Charlie Chaplin est une satire de ce système qui aliène l’homme, l’asservi totalement. Cette œuvre cinématographique montre la vie d’un ouvrier d’usine, employé sur une chaîne de montage, contraint à visser des écrous à un rythme effréné, rythme que le patron peut accélérer à sa guise. Notre héros est rapidement atteint d’une dépression nerveuse.

Ce documentaire est extrait de la série « Le Siècle des hommes », l’épisode, « À la chaîne » de Philippe Gandrieux, 1996.

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