L'Illimani est certainement le sommet le plus emblématique de la Bolivie, car ses trois pointes dominent magnifiquement la ville de La Paz et ses 800 000 habitants. Etagée entre 3200 et 4050 d'altitude, La Paz est la plus haute capitale du monde. Avant la colonisation (et parfois encore maintenant), cette montagne sacrée était adorée comme une divinité.
Neuf jours après mon ascension réussie du volcan Sajama (6542 m), je me lance sur l'Illimani, le point culminant de la Cordillère Royale avec ses 6439 m d'altitude.
L'ascension se déroule généralement en deux ou trois jours. "Nid du Condor" est le nom donné au camp d'altitude, situé à 5500 m. Le site est fantastique, car doté d'un panorama à couper le souffle sur les glaciers et sur l'immense étendue de l'Altiplano.
L'ascension de la voie normale du pic Sud, la plus élevée des trois pointes, est cotée "AD" (assez difficile). La pente est de 55° sur environ 100 m de haut. Cette pente était en neige lors de mon passage, cela allait bien, mais c'est bien sur plus compliqué si c'est en glace !
Deux jours après le sommet, je monte dans l'avion pour rentrer en France... et j'ai la chance de revoir l'Illimani depuis les airs. Grimper sur l'Illimani, encore un vieux rêve devenu réalité !

Vincent Geus
vincent@alpimondo.com
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