El cráter Ngorongoro es exuberante, hermoso y rico en especies de animales que pastorean en su suelo volcánico. El piso del cráter, en donde habitan más de 13.000 animales de pastoreo, está rodeado por acantilados de 600 metros de altura. También viven allí leones y hienas, y la zona tiene la mayor densidad de carnívoros grandes de África. Con 18 años de edad, Msaka es la leona más vieja del cráter. Es una de las fundadoras y líderes de la manada de leons Lakette, la más grande de Ngorongoro. Una gran familia implica muchas bocas que alimentar.
A pesar de su experiencia y del tamaño de la manada, las presas son difíciles de atrapar. En promedio, cuatro de cada cinco veces, las leonas fallan en sus intentos de atrapar a la presa. Ahora, las probabilidades de Msaka son peores. Ya está demasiado vieja para liderar la caza. Ahora, Msaka y las demás leonas dependen de Kibbi, la cazadora joven más prometedora de la manada. Pero hace días que no se sabe nada de Kibbi, y sin ella, el grupo de leonas de Msaka tiene pocas chances de atrapar una presa sustanciosa.
Las leonas, que son las cazadoras de la manada, necesitan alimentarse bien, un promedio de diez kilos de carne por día. Sin ese alimento, sus cuerpos se debilitan rápidamente, y para una leona vieja, la debilidad en el cráter podría equivaler a una sentencia de muerte. A medida que transcurre la semana, las dificultades de la manada de atrapar una presa continúan. Y cuando parece que la situación no puede empeorar, lo hace.
Cuatro leones nómades llegan al límite del territorio de la manada Lakette con la intención de atacar y dominar a la manada, y quedarse con las leonas fértiles. Para poder llegar a las leonas, los machos invasores deben pasar por Moran. Moran es el león de la manada Lakette, y durante cinco años la ha defendido con éxito. Pero ahora que tiene ocho años, se le nota la edad y ya casi ha pasado sus mejores épocas. ¿Podrá Moran proteger a la manada contra la fuerza y la determinación de cuatro leones fuertes y jóvenes? Si no logra expulsar a los invasores, podría significar derramamiento de sangre y desastre para la manada.
Los machos nuevos generalmente matan a los cachorros de los machos anteriores, para tener su propia cría. Hacia el fin de la semana, se definen las líneas de batalla. Los invasores preparan el ataque y la manada Lakette tendrá una sola oportunidad de defenderse, y sobrevivir.
De National Geographic
Miniature by [ Ссылка ]
