La Croix-Rousse est un des quartiers lyonnais situé sur la colline "qui travaille", dit la tradition. Même si les maisons religieuses étaient aussi nombreuses que sur la colline de Fourvière, celle "qui prie", l'habitude est restée. Sur le plateau, dans le 4e arrondissement de Lyon, et sur les pentes, dans le 1er, les tisseurs en soie, les Canuts ont laissé leur empreinte, illustrées notamment par les révoltes de 1831 et de 1834. Depuis plusieurs années, Robert Luc, un authentique croix-roussien a ouvert une balade-découverte sur les pas des canuts. Rencontre avec ce confrère, qui a longtemps écrit dans le quotidien lyonnais Le Progrès.
Qui parle de la Croix-Rousse à Lyon pense aux Canuts et vice-versa. La mémoire de ces ouvriers en soierie est vive dans ce quartier de Lyon, où de nombreux appartements transformés depuis les années 1990 portent encore les traces d’anciens ateliers de canuts. L’architecture même de ce quartier avec des enfilades successives de traboules évoque cette présence.
Depuis longtemps , les organisations syndicales et les partis politiques de gauche ont mis à leur répertoire le Chant des Canuts composé par Aristide Bruant. Les mélodies du cabaret parisien Le Chat noir ont fait florès et le peintre Toulouse Lautrec a immortalisé le chansonnier parisien, chapeau noir et écharpe rouge. Pourtant, peu savent que celui dont les compositions participent du florilège chantant français, était aussi notoirement antisémite.
Robert Luc, croix-roussien né dans le quartier lyonnais de la Croix-Rousse, travaille depuis longtemps sur l’histoire de ses habitants, et en particulier sur les Canuts. Il en est donc venu naturellement à s’intéresser au Chant des Canuts et à son auteur Aristide Bruant. Il témoigne sur un point particulier de la personnalité du chansonnier. Propos recueillis par Jean-François Cullafroz.
