EL MONUMENTO ESTÁ EN NUEVA YORK DE CASUALIDAD
Su creador, Frédéric Auguste Bartholdi, visualizó el concepto de la Estatua de la Libertad para el Canal de Suez. La idea original era construir una figura monumental tan imponente como el Coloso de Rodas en la entrada del canal. El escultor esbozó una mujer vestida con una estola y una lámpara en la mano. El proyecto se tumbó y Bartholdi lo llevó a varias ciudades de los Estados Unidos hasta despertar el interés de Nueva York.
SU INAUGURACIÓN LLEGÓ 10 AÑOS TARDE
La estatua tenía que estar lista para el centenario de la independencia de los Estados Unidos, que fue el 4 de julio de 1776, pero no fue así. Su construcción agonizó por falta de presupuesto y escaso entusiasmo por el lado norteamericano. El magnate de la comunicación Joseph Pulitzer llevó a cabo una campaña para recaudar fondos y acelerar el proyecto. Después de 9 años de trabajos en París, la estatua llegó por partes y, algunas de ellas, fueron exhibidas en varios puntos del país. Los visitantes de la exposición universal de Filadelfia pudieron subir los peldaños de la antorcha pagando una entrada de 50 centavos para financiar su finalización.
TIENE UN ROSTRO FAMILIAR
A pesar de las diferentes hipótesis sobre la inspiración de Bartholdi para el rostro del monumento, la que tiene más peso es que tomó de modelo a su madre, Charlotte. El escultor reveló este dato a un senador francés al coincidir con su madre en la ópera y quedar asombrado con el parecido con la estatua.
SU COLOR ORIGINAL NO ERA VERDE
La piel de la estatua es de cobre y mide menos de 3 milímetros de grosor. Un esqueleto interno de hierro diseñado por Gustave Eiffel, el ingeniero que levantó la famosa torre de París que lleva su nombre, sujeta las diferentes piezas del monumento, como un puzzle. En el momento de su inauguración, la estatua era del color marrón oscuro del cobre con el que estaba hecha. Los efectos de oxidación por el agua la dejaron verde en tan sólo dos décadas.
CASI LLEGÓ A SER UN FARO
Después de su inauguración en 1886, el presidente de Estados Unidos por aquel entonces, Grover Cleveland, encargó el mantenimiento del monumento a la comisión de faros del país. Su objetivo era conseguir que la luz de la antorcha guiara a los barcos que entraban al puerto. Después de décadas de pruebas se descartó la idea al no lograr la suficiente potencia.
LA BASE DEL MONUMENTO ES EN REALIDAD UN FUERTE DE DEFENSA
El pedestal de la estatua, obra de Richard Morris Hunt, se levanta sobre Fort Wood, una antigua fortificación en forma de estrella de 11 puntas que protegía Nueva York de un posible ataque. El fuerte se construyó en 1811 en la isla Bedloe que pasó a llamarse Liberty Island después de recibir el monumento.
LAS PUNTAS DE LA CABEZA NO SON SU CORONA
La Estatua de la Libertad lleva una corona pero las puntas no forman parte de ella, sino que representan los destellos de su halo. Miden casi tres metros de largo y hay siete en total, uno por cada continente del mundo. Actualmente, en la visita al monumento, se puede subir a la corona pero las entradas se venden aparte y hay que reservarlas con al menos tres meses de antelación.
ESTATUA DE LA LIBERTAD ES SÓLO UN MOTE
Todo el mundo la llama Estatua de la Libertad o Miss Liberty, pero Bartholdi le puso otro nombre: L a libertad iluminando el mundo. Este es el oficial.
NO ES LA ÚNICA ESTATUA DE LA LIBERTAD EN NUEVA YORK
No hace falta hacer cola en el ferry para ver la estatua. Existe una réplica en el jardín de esculturas del Brooklyn Museum. Mide sólo 9 metros, cinco veces menos que su hermana mayor. Fue un encargo de William H. Flattau en 1900 para coronar uno de sus almacenes en Manhattan. La estatua estuvo allí hasta 2002 cuando fue cedida al museo.
EN 2019 TENDRÁ UN NUEVO MUSEO
Hasta ahora, el único atractivo de visitar Liberty Island es ver la estatua, pero Nueva York proyecta un nuevo museo justo detrás del monumento. El nuevo espacio albergará la antorcha original que fue sustituida por la actual en 1986 y profundizará sobre el significado de la libertad que simboliza el monumento. El tejado del museo se podrá visitar para disfrutar de unas de las mejores vistas de Manhattan.
