La tripulación del equipo JAJO y del Mirpuri/Trifork Racing de Portugal, participantes de la Ocean Race (la vuelta al mundo a vela), se vieron sorprendidas este jueves por tres orcas que se acercaron a toda velocidad a las embarcaciones y se lanzaron a golpear los timones. Fueron varios minutos de infarto en el momento en el que se encontraban realizando la maniobra de aproximación al estrecho de Gibraltar, describieron los tripulantes del JAJO. En un vídeo grabado por ellos se observa a las orcas dando vueltas alrededor del yate holandés, antes de acelerar hacia él y comenzar a empujar los timones, mientras la tripulación golpea el casco en un intento de expulsarlas. “Fue un momento aterrador. Es impresionante verlos, son animales hermosos, pero también peligrosos para nosotros”, describe el capitán del equipo JAJO, Jelmer van Beek. Para escapar recogieron las velas y redujeron la velocidad del barco “tan rápido como fue posible y, por suerte, después de algunos ataques se marcharon”, relata. Los equipos, que están inmersos en la última etapa de la Ocean Race, contactaron con el Race Control de Alicante y comunicaron que no habían sufrido daños personales ni materiales.

“Son varias orcas que se encuentran al sur de Barbate y hay otro grupo más en la zona de Portugal”, explica Alfredo López, biólogo marino e integrante del grupo de Orca Atlántica. En concreto, es un grupo de 15 orcas, al que se conoce genéricamente como gladis, en el que se encuentra la famosa Gladis blanca, la más adulta del grupo, protagonista viral involuntaria en las redes sociales por las embestidas a los barcos. El inicio de este comportamiento, inusual en esta especie y que en ocasiones causa importantes daños en las embarcaciones, comenzó en julio de 2020. No existe ninguna certeza de la razón que lleva a estos impresionantes mamíferos a comportarse de esta forma, aseguran los expertos en cetáceos. Se ha hablado de la posibilidad de que la primera ballena que inició los acercamientos a los botes, que podría ser Gladis blanca aunque no está comprobado, lo hiciera tras sufrir un encontronazo con un barco que le ocasionó un trauma. Los investigadores lo relacionan también con la curiosidad y la afición al juego que caracteriza a estos animales.

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