L’aéroport de Paro est sans aucun doute l’un des plus dangereux au monde. C'est l’unique aéroport international du Bhoutan, un état d’Asie en bordure de l’Himalaya plus petit que la Suisse (38 394 km2 vs 41 285 km2) avec pour capitale Thimphou.
Située, comme l’aéroport de Mexico, à plus de 2 200 m d’altitude, son unique piste de 30 m de large mesure moins de 2 km de long. Mais ce n’est pas là, la principale difficulté pour s’y poser. L’aéroport est entouré de montagnes culminant à plus de 5 000 m, et il n’est pas équipé de systèmes d’aide à l’atterrissage (Instrument Landing System). L’approche doit donc se faire entièrement en pilotage manuel.
Après une descente et un cheminement entre les montagnes pour suivre la vallée, les pilotes ne peuvent se positionner dans l’axe de la piste qu’au tout dernier moment. Pour visualiser la piste, il faut en effet contourner une dernière crête, que l’on arrive dans un sens ou dans l’autre. L’atterrissage y est donc difficile et il n’est pas rare que les pilotes s’y reprennent à plusieurs fois.
Les deux seules compagnies aériennes à se poser sur l’aéroport international de Paro sont la compagnie nationale Drukair créée en 1983 et la petite compagnie aérienne privée Bhutan Airlines qui opère depuis 2013. Elles desservent l’aéroport avec des A319, un A320neo et un ATR 42-600.
