John Owen nació en 1616. Creció en un hogar cristiano en un pequeño pueblo ahora conocido como Stadhampton, a unas cinco millas al sureste de Oxford. Su padre, Henry Owen, un puritano apasionado, era el ministro de la iglesia parroquial allí.
Owen decidió ir un domingo con un primo a escuchar a Edmund Calamy “el Viejo” (1600-1666), un famoso predicador presbiteriano, en la Iglesia de St. Mary's. Al llegar a esta iglesia, se les informó que el conocido predicador no iba a predicar esa mañana. En cambio, un predicador de campo (cuyo nombre Owen nunca descubrió) iba a reemplazar a Calamy. El predicador tomó como texto esa mañana Mateo 8:26: “¿Por qué teméis, hombres de poca fe?” Resultó ser un mensaje que Owen necesitaba escuchar y abrazar. A través de las palabras de un predicador cuya identidad se desconoce, Dios habló a Owen y eliminó de una vez por todas sus dudas y temores sobre si era realmente regenerado o no. Ahora tenía la certeza de que había nacido de nuevo.
En 1643 le ofrecieron a Owen el pastorado en el pueblo de Fordham. En 1644 Owen se casó con Mary Rooke. Ella le dio 11 hijos, pero, lamentablemente, solo una hija sobrevivió hasta la edad adulta. En el mismo año en que se casó con Mary, también se convirtió abiertamente del presbiterianismo al congregacionalismo.
Owen estuvo en Fordham hasta 1646, cuando se convirtió en ministro de la iglesia en la ciudad comercial de Coggeshall, a unas cinco millas al sur, después de predicar un notable sermón ante el Parlamento ese mismo año. Allí, hasta dos mil personas se congregarían en la iglesia cada domingo para escuchar a Owen predicar.
Cromwell había designado a Owen para la supervisión de la Universidad de Oxford en 1652 como su vicecanciller. Desde esta posición, Owen ayudó a volver a reunir a la facultad, que había sido dispersada por la guerra, y a volver a poner en pie a la Universidad. También tuvo numerosas oportunidades de predicar a los estudiantes en Oxford. Una obra importante sobre la santidad surgió de su predicación durante este período, La mortificación del pecado (1656), que de alguna manera es el más rico de todos los tratados de Owen sobre el tema del pecado.
Varios amigos cercanos de Owen, incluido John Bunyan (1628-1688), sufrieron multas y encarcelamiento por no cumplir con estas leyes. Aunque Owen fue protegido del encarcelamiento real por algunos amigos poderosos, llevó una existencia precaria hasta su muerte. Una vez estuvo a punto de ser atacado por una multitud que rodeaba su carruaje. En un momento se sintió tentado a aceptar la oferta de un refugio seguro en Norteamérica cuando los líderes puritanos en Massachusetts le ofrecieron la presidencia de Harvard. Pero Owen sabía claramente dónde debía estar.
Pero estos años también fueron de gran fecundidad literaria. Su exhaustivo Comentario sobre la carta a los Hebreosapareció entre 1668 y 1684. Un discurso sobre el Espíritu Santo se publicó en 1674 y una obra influyente sobre la justificación, La doctrina de la justificación por la fe, en 1677. Meditaciones y discursos de Owen sobre la gloria de Cristo fue escrito bajo la sombra de la muerte en 1683 y representa su testimonio moribundo sobre el valor y la alegría inigualables de vivir una vida para la gloria de Cristo.
John Owen murió el 24 de agosto de 1683. Fue enterrado el 4 de septiembre en Bunhill Fields en Londres, donde los cuerpos de muchos de sus compañeros puritanos fueron enterrados también. Su obra literaria final es una carta a un amigo cercano, Charles Fleetwood (1618-1692), escrita dos días antes de su muerte. En ella, le dijo a su amigo:
“Estoy dejando el barco de la iglesia en una tormenta, pero mientras el gran Piloto esté en él, la pérdida de un pobre remero será insignificante. Vive, ora y espera pacientemente y no te desesperes; la promesa es invencible de que nunca te dejará ni te abandonará".
Charles Spurgeon (1834-1892) llamó a John Owen el "Príncipe de los Puritanos". Muchos consideran que el pensamiento de Owen se puede comparar con el de Tomás de Aquino (1225-1274) y Juan Calvino (1509-1564). Si es así, estaríamos ante uno de los más grandes teólogos sistemáticos del cristianismo y, sin duda alguna, ante el más grande teólogo puritano de Inglaterra.
La relevancia teológica de Owen puede resaltarse en su énfasis teológico y práctico combinados de una manera maravillosa. Owen era ante todo un pastor y su teología buscaba ayudar espiritualmente a los creyentes de las iglesias en las que ejerció su ministerio.
Una infinidad de pastores y teólogos evangélicos han sido influenciados por este teólogo puritano. Desde J. I. Packer (1926) y Martyn Lloyd-Jones (1899-1981) hasta Sinclair Ferguson (1948). También influyó mucho en A.W. Pink (1886-1952) y en el célebre mártir misionero Jim Elliot (1927-1956).
Leer y escuchar podcast aquí:
[ Ссылка ]
Locutor profesional:
Manuel Meléndez
(+57) 316 572 8007
