Почему падают звезды?
Вы наверняка не раз могли наблюдать, как с неба падают звезды. Существует даже легенда, согласно которой все желания, загаданные в этот момент, обязательно сбудутся. Однако если более подробно разобраться в этом вопросе, то окажется, что те объекты, которые мы принимаем за падающие звезды, ими вовсе не являются. На самом деле это небольшие камни, пролетающие в космическом пространстве. Как только они, находясь в непосредственной близости от Земли, сталкиваются с воздушной оболочкой планеты, то настолько сильно раскаляются, что начинают очень сильно светиться. Однако вскоре небесный объект сгорает и гаснет, так и не долетев до поверхности земного шара — их называют метеорами. Тем не менее, в некоторых случаях кусочки камней все же достигают поверхности Земли — мы называем их метеоритами. Здесь стоит отметить, что практически все небесные тела входят в атмосферу на скорости от 10 до 72 километров в секунду. Небольшое тело, летящее на скорости 25 км/с, сгорает практически без остатка. Если скорость ниже, то объект может долететь до поверхности, однако при этом зачастую меняет траекторию, что связано с его торможением.
Кстати, большинство метеоритов, упавших на нашу планету, отличаются небольшими габаритами — как правило, их вес составляет от нескольких граммов до нескольких килограммов. Крупнейший из когда-либо найденных весит порядка 66 тонн, называется он Гоба и хранится в Намибии (ЮАР), недалеко от фермы Гоба-Уэст, где он и упал порядка 80 тысяч лет назад. На него съезжаются посмотреть десятки тысяч туристов ежегодно.
Как считают ученые, за 24 часа на Землю падает примерно 6-7 тонн метеоритов, однако большинство из них настолько мелкие, что заметить их появление даже на ночном небе практически невозможно.
Если метеоритное тело разрушается на фрагменты, то это приводит к выпадению метеоритного дождя, самый сильный из которых прошел в ночь с 12 на 13 ноября 1833 года — он продолжался на протяжении почти десяти часов. В этот период времени выпало более двух тысяч метеоритов самых различных форм и размеров.
