En avril 1820, lors d'un cours sur l'électricité qu'il faisait à ses étudiants, Christian Oersted découvrit la relation entre l'électricité et le magnétisme :
Il démontra, par l'expérience, qu'un fil transportant du courant était capable de faire bouger l'aiguille aimantée d'une boussole. Il pouvait donc y avoir interaction entre les forces électriques d'une part et les forces magnétiques d'autre part, ce qui était révolutionnaire pour l'époque
Courant 5 A
