“잠을 설쳤어요. 유엔난민기구(UNHCR) 친선대사로서 마지막 인터뷰를 한다고 했는데, 주말 내내 마음이 편안하지는 않았나봐요.”

2024년 7월15일 오후, 서울 마포구 공덕동 한겨레신문사에서 만난 정우성 전 유엔난민기구 친선대사는 피곤한 기색이 역력했다.

11년 전이었던 2014년에도 그랬다. 유엔난민기구 명예사절로서 네팔에 사는 부탄 난민들을 만나러 가기 전날 밤, 그는 밤을 꼬박 새웠다고 했다. ‘유엔 이름을 내건 국제기구와 좋은 일 한답시고 여기저기 자랑하고만 싶은 건 아니야?’ ‘명예사절이라는 이름값에 우쭐한 것은 아니야?’ ‘잘할 수 있을까?’ 돌덩이들을 머리에 잔뜩 이고 비행기에 올랐던 그는 그길로 꼬박 10년을 유엔난민기구와 함께했다. 2015년 세계난민의 날(6월20일)을 앞두고 유엔난민기구의 제안을 받아 친선대사(Goodwill Ambassador)로 임명된 뒤로는 9년이 됐다.

이 기간 거의 매년 세계 곳곳의 난민촌과 분쟁 지역을 방문하고 한국 사회에 소식을 전하는 임무를 수행했던 친선대사 정우성이 7월3일 사임의 뜻을 밝히고 자리에서 물러났다. 긴장한 표정의 정 전 대사는 인터뷰가 시작되자 다시 두 눈을 반짝이며 자기 생각과 마음을 담을 단어들을 그러모으기 시작했다. 그는 인터뷰하면서 아주 먼 과거를 응시했다가, 재빠르게 미래를 내다보기도 하면서 다양한 시간과 공간을 오갔다. 생각의 시차가 생길 법했지만 조금의 주저함이 없었다. 친선대사 정우성의 10년을 한겨레21과 한 마지막 인터뷰로 돌아봤다

취재: 이재호 기자
촬영·편집: 박승연 피디

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