The Belgica Expedition (1897–1899) was the first scientific expedition organized and funded by the Belgian government in Antarctica, with the support of several Belgian institutions.
With a doctorate in science obtained at the Sorbonne, the Romanian Emil Racoviță, who was only 30 years old at the time, received one of the most important missions in this expedition, that of a biologist. Enormous difficulties, the loss of some crew members, entrapment in the ice of the extreme South, isolation and uncertainty, but also close friendships, discoveries and the thrill of pioneering, all these marked this legendary expedition. After two years of wandering and explorations, Belgica returned triumphantly to Europe. The Romanian scientist was overwhelmed with honors and became deputy director of the Arago Oceanographic Laboratory. He also became co-director of the periodical "Archives de Zoologie expérimentale et générale", the most prestigious journal in Europe, which he had founded in 1872. Gradually, Emil Racoviță will give up the study of oceanography and dedicate himself to a new science - biospeleology - which he officially founded in 1907. Back in Cluj, he founded the first Institute of Speleology in the world, and the results are exceptional: 1,200 caves explored in Europe and Africa, a collection including 50,000 cave animals, 66 published treaties on underground fauna, recorded in 6,000 pages.
The film made by ICR Brussels aims to highlight the role that Romanian science has played throughout history in conjunction with the Belgian scientific field, to celebrate the success of the Belgica expedition and the 100th anniversary of the world's first speleological institute - the Institute "Emil Racoviță” in Cluj-Napoca.
We are pleased to invite you to watch this film and we thank Mr. Cristian Lascu - scientist, journalist, photographer - for accepting the invitation of RCI Brussels to describe, in a short documentary, the bright personality of the Romanian scientist Emil Racoviță as well as his own adventure as an explorer and speleologist, during the expedition organized in 2012 aboard the ship Plancius, on the footsteps of the legendary Belgica.
***
EMIL RACOVIȚĂ ȘI EXPEDIȚIA BELGICA
Expediția Belgica (1897–1899) a fost prima expediție cu scop științific organizată și finanțată de guvernul belgian în Antarctica, având sprijinul mai multor instituții din Belgia.
Cu un doctorat în științe obținut la Sorbona, românul Emil Racoviță, care avea doar 30 de ani la acel moment, a primit una dintre cele mai importante misiuni în cadrul acestei expediții, cea de biolog. Dificultăți enorme, pierderea unor membri ai echipajului, prizonieratul în gheața Sudului extrem, izolarea și incertitudinea, dar și prieteniile strânse, descoperirile și fiorul pionieratului, toate acestea au marcat această legendară expediție. După doi ani de peregrinări și explorări, Belgica a revenit triumfal în Europa. Savantul român a fost copleșit de onoruri și a devenit director-adjunct al Laboratorului Oceanografic Arago. De asemenea, devine co-director al periodicului „Archives de Zoologie expérimentale et générale”, cea mai prestigioasă revistă de specialitate din Europa, pe care tot el o înființase în 1872. Treptat, Emil Racoviță avea să renunțe la studiul oceanografiei și să se dedice noii științe – biospeologia – pe care a fondat-o oficial în anul 1907. Întors la Cluj, pune bazele primului Institut de Speologie din lume, iar rezultatele sunt excepționale: 1.200 de peșteri explorate în Europa și Africa, o colecție incluzând 50.000 de animale de peșteră, 66 de tratate publicate despre fauna subterană, consemnate în 6.000 de pagini.
Filmul realizat de ICR Bruxelles își propune să sublinieze rolul pe care știința românească l-a avut de-a lungul istoriei în conjuncție cu domeniul științific belgian, să celebreze succesul expediției Belgica și cei 100 de ani de existență a primului institut de speologie din lume - Institutul „Emil Racoviță” din Cluj-Napoca.
Ne face plăcere să vă invităm să vizionați acest film și îi mulțumim domnului Cristian Lascu - om de știință, jurnalist, fotograf – pentru că a acceptat invitația ICR Bruxelles de a descrie, într-un scurt documentar, personalitatea luminoasă a savantului român Emil Racoviță, precum și propria sa aventură, în calitate de explorator și speolog, din expediția organizată în anul 2012 la bordul navei Plancius, pe urmele legendarei Belgica.
