Μετά την παρακμή του μυκηναϊκού πολιτισμού και τις μεγάλες εσωτερικές αναταραχές που αυτή προκάλεσε, τα ελληνικά φύλα ξεκίνησαν τους πρώτους αποικισμούς. Οι Δωριείς, οι Αχαιοί, οι Ίωνες και άλλα φύλα κατά τον 8ο αιώνα π.Χ. (Β' Ελληνικός Αποικισμός) αποίκισαν την Ιταλία και τη Σικελία, με την περιοχή αυτή να ονομάζεται πλέον Μεγάλη Ελλάδα.
