Jan Skrzetuski, der Abgesandte des Prinzen Wisniowiecki und seine Freunde sind auf dem Weg zum Hof des Prinzen. Als sie unterwegs auf eine, durch Unfall beschädigte Kutsche stoßen, lernt Jan die Schöne Helena kennen, in die er sich unsterblich verliebt. Leider ist Helena bereits den Kosaken Jurko Bohun versprochen worden, der fest entschloßen ist, Helena zu heiraten. Als der Kozake Bohdan Chmielnicki einen Aufstand gegen die Polen plant, versucht Jan seine geliebte Helena zu warnen, jedoch wird er von den Tataren Herrscher Tuhai-Bei gefangen genommen. Aus der Gefangenschaft entkommen kann er nur mit Hilfe von Bohdan Chmielnicki, dem er mal das Leben gerettet hat und der noch in seiner Schuld steht. Der Krieg gegen die Kozaken und Tataren beginnt und das kommt Jurko Bohun nur Recht...
