Voix off
« L'Eau à la bouche », la première musique que Serge Gainsbourg a composée pour un film. Nous sommes en 1959, l'homme à la tête de chou a débuté sa carrière de chanteur un an auparavant avec « Le poinçonneur des Lilas » qui n'a obtenu qu'un succès d'estime. Parallèlement à l'écriture de ses chansons, Gainsbourg poursuit une longue carrière de compositeur de musique de film, il en signera une cinquantaine au total. Mais la musique ne lui suffit pas : le poète se veut aussi acteur, il tournera une quarantaine de films, essentiellement des navets, acceptés pour des raisons alimentaires. On le verra même dans d'improbables péplums italiens.
Serge Gainsbourg
J'étais mieux payé sur ces films, j'avais un meilleur standing sur le tournage qu'actuellement. J'avais une voiture américaine, un chauffeur, un appartement somptueux à la Torre de Madrid. C'était la belle vie.
Voix off
C'est au cours d'un de ces tournages, celui de « Slogan », qu'il rencontre Jane Birkin. Gainsbourg se montre d'abord odieux, puis tombe amoureux de la belle Anglaise. Il a la quarantaine, il commence à bien gagner sa vie, mais ne parvient pas à s'épanouir dans la chanson qu'il estime un art mineur.
Serge Gainsbourg
J'ai quand même quarante-quatre ans et je peux pas finir ma vie dans la chanson.
Le journaliste
Pourquoi ?
Serge Gainsbourg
Moi, j'estimerais que j'ai raté ma vie.
Le journaliste
Vous trouvez que c'est mineur ?
Serge Gainsbourg
Oui, c'est un art mineur.
Voix off
Gainsbourg se lance dans la réalisation. Il fait tourner Jane Birkin dans « Je t'aime, moi non plus », un film sulfureux à tendance érotique. C'est un échec commercial. Suit « Équateur » et « Charlotte forever », un nouveau film provocateur flirtant avec l'inceste.
[Extrait du film :
Serge Gainsbourg
Tu as perdu ta pantoufle de vair ?
Charlotte Gainsbourg
Ouais, et toi ma considération.]
Voix off
Aucun de ses films ne rencontrera le succès et, du cinéma de Gainsbourg, on ne retiendra souvent que ses chansons, que ce soit le « Sea, sex and sun » des « Bronzés » ou le « Requiem pour un con » du « Pacha », un film où il apparaît aux côtés de Jean Gabin. Toute sa vie, Serge Gainsbourg aura cherché à laisser une trace autre que ses chansons, que ce soit dans la peinture, la comédie ou la réalisation. Mais même s'il dénigrait son œuvre musicale, c'est bien celle-là qui lui a survécu.
