Механический слон (Le Grand Éléphant), бродящий по улицам Нанта, - воплощение гиганта из романа Жюля Верна "Паровой дом". Различие разве что в моторе: двенадцатиметровая машина снабжена не паровым, а поршневым двигателем мощностью 450 лошадиных сил. Механизм из дерева и стали весит 50 тонн, что в шесть раз больше массы живого индийского слона.
Фигура механического великана была создана в 2007 году двумя изобретателями - Франсуа Деларозье и Пьером Орефисом, вдохновленными фантастическими мирами Жюля Верна и промышленной историей Нанта. С тех пор прокатиться на спине слона может любой желающий: экскурсионные прогулки осуществляются несколько раз в день. Слон передвигается со скоростью 1-2 километра в час.
Внутри гиганта можно рассмотреть детали механизма, наблюдая за работой поршней во время движения. Ну а тем, кому не досталось места на борту, могут понаблюдать за движениями необыкновенного аттракциона со стороны. Не забудьте следить за стальным слоновьим хоботом, периодически поливающим прохожих струями воды.
