Prima dell'approvazione della legge "Disposizioni concernenti il divieto di maltrattamento degli animali nonché di impiego degli stessi in combattimenti clandestini o competizioni non autorizzate" non esisteva nessuna legge che vietasse espressamente i combattimenti fra animali.
Le persone coinvolte nel milionario giro di affari venivano perseguite in base all'art. 727 del Codice Penale, relativo al maltrattamento di animali, e in base alla normativa sulle scommesse non autorizzate. Le pene previste per questi reati erano irrisorie: il reato di maltrattamento di animali cadeva in prescrizione dopo soli tre anni, e il massimo della pena prevista era un'ammenda di € 5164,57.
La nuova legge invece prevede:
• la reclusione da uno a tre anni e una multa da 5mila a 160mila euro per chi promuove, organizza o dirige combattimenti fra animali e competizioni non autorizzate. Aumento di un terzo se presenti minorenni o persone armate o con promozione attraverso video.
• la reclusione da tre mesi a due anni e multa da 5mila a 30mila euro per allevamento, addestramento, fornitura di animali per combattimenti
• la reclusione da tre mesi a due anni e multa da 5mila a 30mila euro per chi effettua scommesse, anche se non presente ai combattimenti o competizioni.
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