В то время как компания Virgin Galactic Ричарда Брэнсона прокладывает путь к космическому туризму, ее дочерняя компания Virgin Orbit активно развивается в направлении запуска спутников, предлагая своим клиентам наиболее выгодные решения.
Virgin Orbit использует технику, называемую воздушным стартом, при которой ракета LauncherOne длиной 21 м и весом 25 тонн стартует на высоте около 10,5 км из-под крыла реактивного самолета, получившего название Cosmic Girl.
После 4-секундного свободного падения двигатель первой ступени LauncherOne запускается, разгоняя ракету до скорости более 12500 км в час. Затем включается двигатель второй ступени, разгоняющий LauncherOne до максимальной скорости 28 000 км/ч.
Ракета LauncherOne может выводить полезную нагрузку массой от 300 до 500 кг.
30 июня Virgin Orbit осуществила свой второй успешный запуск, отправив на орбиту 7 спутников по заказу Министерства обороны США, польской компании SatRevolution и ВВС Нидерландов.
При этом вице-президент компании по полетам и запускам Тайлер Гриннелл, который присоединился к Virgin Orbit после 12 лет работы в компании SpaceX, утверждает, что Virgin Orbit сейчас также ведет переговоры с различными компаниями по всему миру о предоставлении услуг по запуску спутников. Компания рассчитывает выйти на несколько десятков запусков уже в 2023 году.
Техника воздушного старта позволяет подобрать оптимальную точку и направление запуска. И спутники можно запускать на любую желаемую орбиту. Кроме того, воздушный пуск не зависит от погодных условий, а значит, запускать спутники можно в кратчайшие сроки.
Думаю, эти преимущества позволят компании Virgin Orbit найти свою нишу. Стоимость одного запуска ракеты LouncherOne составит около 12 млн.долларов.
Источник: Virgin orbit [ Ссылка ]
Музыка: Vans in Japan - Deep State
