Vanochtend arriveerden de eerste honderdvijftig bedevaartgangers die in Mekka de Hadj hebben verricht op Schiphol.
Het was een bijzonder en emotioneel onthaal, vooral vanwege de twee rampen die zich dit jaar tijdens de pelgrimstocht voltrokken. Eerder deze maand viel er een bouwkraan op de Grote Moskee, waarbij honderd mensen het leven lieten. En vier dagen geleden kwamen in het gedrang bijna achthonderd mensen om het leven.
'Ik denk dat er zes miljoen mensen tegelijk heen probeerden te bellen. Dus dat lukte mij niet de eerste paar keer, ik was erg bezorgd ja' vertelt een jongen die op zijn ouders wacht.
Familieleden zijn erg blij om hun geliefden weer in de armen te sluiten. 'Ik heb er veel van meegekregen', stelt een reiziger. 'We hebben een andere weg gelopen dan de massa, maar we waren daar net een half uur weg. Het was verschrikkelijk.'
Ook andere bedevaartgangers ontsnapten maar nét. 'Voor ons was het een kwestie van uren of we hadden daar ook gestaan,' stelt een vrouw. 'Je wordt gemold, je staat als sardientjes in een blik. Het is op zich goed geregeld, je krijgt water en voedsel. Maar de mensen die voordringen zijn het probleem. Het is net een kudde schapen die wordt losgelaten.'
