Главный герой - бывший слесарь Кузьма Кузьмич Иорданов живёт в Москве, пьянствуя и перебиваясь случайными заработками. Майор милиции взывает к его рабочей совести и предлагает ему хоть завтра выйти на работу слесарем на заводе, а после отказа Иорданова угрожает выслать его из столицы. Желая подзаработать, Иорданов вызывается помочь пожилой женщине доставить до дома стиральную машину, но случайно роняет агрегат в лестничный пролёт, а затем, пытаясь сбежать и оступившись, падает и сам и попадает в больницу. Старушка приходит его навестить. Рассказывая о своей жизни в деревне, она упоминает о девушке Наташе, которую они воспитали всем колхозом (эшелон с эвакуированными разбомбили около их деревни)...
