Bendera Belarus. Flag of Belarus. Belarus Flag. Bendera Belarusia. Belarusian Flag. Flag of Belarusian
Belarus, dengan nama resmi Republik Belarus (bahasa Belarus: Рэспубліка Беларусь, translit. Respublika Bielaruś, bahasa Rusia: Республика Беларусь), adalah negara di Eropa Timur yang beribu kota Minsk. Negara ini secara administratif terbagi menjadi 6 provinsi (voblast) dan sebuah kota istimewa. Berbatasan dengan Rusia di timur dan timur laut, Ukraina di selatan, Polandia di barat, dan Lituania dan Latvia di barat laut. Belarus mencakup area seluas 207.600 kilometer persegi (80.200 mil persegi), dengan populasi 9,4 juta, dan merupakan negara terluas ketiga belas dan berpenduduk terbanyak kedua puluh di Eropa. Negara ini secara administratif dibagi menjadi tujuh wilayah, dan merupakan salah satu negara paling urban di dunia, dengan lebih dari 40% dari total luas daratannya adalah hutan. Belarus adalah negara berkembang dengan peringkat yang sangat tinggi dalam Indeks Pembangunan Manusia. Belarus telah menjadi anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa sejak saat didirikan; dan anggota CIS, CSTO, EAEU, dan Gerakan Non-Blok, negara ini tidak menunjukkan aspirasi untuk bergabung dengan Uni Eropa tetapi tetap mempertahankan hubungan bilateral dengan Uni Eropa, dan juga berpartisipasi dalam dua proyek Uni Eropa: Kemitraan Timur dan Baku Initiative. Dari 5000 hingga 2000 SM, budaya Bandkeramik mendominasi. Selain itu, sisa-sisa dari budaya Dnieper-Donets ditemukan di Belarusia dan sebagian Ukraina. Suku Kimmeri dan penggembala lainnya menjelajahi daerah itu pada 1.000 SM, dan pada 500 M, Slavia telah mengambil tempat tinggal, yang dibatasi oleh Bangsa Skithia yang menjelajahi pinggirannya. Penyerang dari Asia, di antaranya adalah Hun dan Avar, menyapu c. 400–600 M, tetapi tidak dapat menyingkirkan kehadiran Slavia. Wilayah yang sekarang menjadi Belarusia pertama kali dihuni oleh suku-suku Baltik pada abad ke-3. Sekitar abad ke-5, wilayah tersebut diambil alih oleh suku Slavia. Pengambilalihan tersebut sebagian karena kurangnya koordinasi militer Balt tetapi asimilasi bertahap Balt ke dalam budaya Slavia bersifat damai. Pada abad ke-9, wilayah Belarusia modern menjadi bagian dari Rus Kiev, negara bagian Slavia Timur yang luas yang diperintah oleh Dinasti Rurik. Setelah kematian penguasa Rus Kiev, Yaroslav I the Wise, negara terpecah menjadi beberapa kerajaan independen. Banyak kerajaan awal Rus hampir dihancurkan atau sangat terpengaruh oleh invasi besar Mongol pada abad ke-13, tetapi tanah Belarusia modern terhindar dari beban invasi dan akhirnya bergabung dengan Keharyapatihan Lituania. Selama waktu ini, Keharyapatihan Lituania terlibat dalam beberapa kampanye militer, termasuk pertempuran di sisi Polandia melawan Ordo Teutonik di Pertempuran Grunwald pada tahun 1410; kemenangan bersama memungkinkan Keharyapatihan untuk mengontrol perbatasan barat laut Eropa Timur. Orang Moskow, yang dipimpin oleh Ivan III dari Moskow, memulai kampanye militer pada tahun 1486 dalam upaya untuk menggabungkan bekas tanah Rus Kiev, khususnya wilayah Belarusia modern, Rusia dan Ukraina. Pada tanggal 2 Februari 1386, Keharyapatihan Lituania dan Kerajaan Polandia bergabung dalam persatuan pribadi melalui pernikahan penguasa mereka. Persatuan ini menggerakkan perkembangan yang pada akhirnya menghasilkan pembentukan Persemakmuran Polandia-Lituania, yang dibentuk pada tahun 1569 oleh Persatuan Lublin. Pada tahun-tahun setelah persatuan, proses Polonisasi bertahap baik dari Lituania dan Ruthenia mendapatkan momentum yang stabil. Dalam budaya dan kehidupan sosial, bahasa Polandia dan Katolik menjadi dominan, dan pada 1696, Polandia menggantikan Ruthenian sebagai bahasa resmi — dengan bahasa Ruthenian dilarang dari penggunaan administratif. Namun, para petani Ruthenian terus berbicara dalam bahasa mereka sendiri dan tetap setia pada Gereja Katolik Yunani Belarusia. Statuta awalnya dikeluarkan dalam bahasa Ruthenian saja dan kemudian juga dalam bahasa Polandia. Sekitar tahun 1840 Statuta dilarang oleh tsar Rusia setelah Pemberontakan November. Tanah Ukraina modern menggunakannya hingga tahun 1860-an. Persatuan antara Polandia dan Lituania berakhir pada 1795 dengan Pemisahan Polandia Ketiga oleh Kekaisaran Rusia, Prusia, dan Austria. Wilayah Belarusia diakuisisi oleh Kekaisaran Rusia di bawah pemerintahan Yekaterina II dimasukkan ke dalam Belarusia Governorat (Rusia: Белорусское генерал-губернаторство ) pada tahun 1796 dan berlangsung hingga pendudukan mereka dengan Kekaisaran Jerman selama Perang Dunia I. Di bawah Nikolai I dan Aleksandr III budaya nasional ditekan. Kebijakan Polonisasi diubah oleh Rusifikasi, yang mencakup kembalinya Kristen Ortodoks dari Belorusian Uniates. Bahasa Belarusia dilarang di sekolah-sekolah sementara di negara tetangga Samogitia pendidikan sekolah dasar dengan literasi Samogitia diizinkan. Dalam gerakan Rusifikasi pada tahun 1840-an, Nikolai I melarang penggunaan bahasa Belarusia di sekolah umum, berkampanye melawan.
