Le temps mesuré par notre montre peut-il s’écouler à des vitesses différentes ?

Une montre sur Terre et une autre dans l'espace ne donnent pas le même temps. Cet effet étonnant, prédit par Einstein dès 1907, est au cœur du fonctionnement du GPS. Il s'agit d’un effet très petit, dû à la variation du champ gravitationnel entre la surface de la Terre et un point dans l’espace. Mais cet effet peut devenir très grand pour des objets qui créent un champ gravitationnel très important, voire infini comme sur l'horizon des événements d'un trou noir : un spationaute qui tombe dedans pourrait ainsi regarder toute la vie de l'univers se dérouler devant ses yeux !

Référent scientifique : Simone Speziale (Centre de physique théorique/CPT, CNRS)

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