Смеющаяся гиена — это самый большой представитель семейства пятнистых гиен. Звук, похожий на хихиканье, она издает во время охоты или какого-то нервического раздражения. Конечно, это не смех в человеческом понимании, а больше вопль, просто похожий на смех.
Смеющаяся гиена вырастает под метр высотой и почти под два метра длиной. Жрет и набирает вес под 80 кило. Днем она преимущественно спит, а вечером выходит на кровавую прогулку. Чаще в одиночку, но бывает, что сбивается в стаю, особенно когда, например, лев покушал и ушел, а кусок антилопы остался. Гиены сжирают все брошенное вместе с костями.
Гиены трусливы и поэтому предпочитают падаль, но случается, что отваживаются нападать и на приснувшего туриста. Часто гиены сопровождают рогатые стада, выхватывая из толпы старых, молодых или больных животных.
Семейство пятнистых гиен прогуливается от Эфиопии до самого юга Африки. Кроме пятен на одежде, отличительным признаком этого семейства является более крупный размер самки по сравнению с размером самца. И вообще, там полный матриархат. Поэтому им не до смеха.
