В начале 20 века Царицын был быстрорастущим индустриальным городом, что имело свои последствия - рабочим и служащим, которые в огромном количестве стекались сюда со всей страны, нужно было как-то добираться из дома до своих предприятий, протянувшихся вдоль Волги на десятки километров. То же касалось и обычных горожан, и многочисленных торговцев, которым нужно было передвигаться по городу. Извозчики и городские поезда не могли удовлетворить этот запрос - требовался новый вид транспорта. Им стал трамвай.
Вопреки распространённой практике городские власти решили построить его за свой бюджет, а не сдать в концессию. В дальнейшем это принесло городу существенную прибыль и позволило строить новые линии каждый год. Под руководством харьковского инженера Владимира Александровича Радцига были замощены улицы, построены трамвайные пути и столбы с контактной сетью, депо, тяговая подстанция и новый мост через реку Царица. Также пришлось перемещать телефонные линии, поскольку трамвай вызывал помехи связи. Первые 16 трамваев поставили с Мытищинского машиностроительного завода.
Открытие движения состоялось 9 апреля 1913, вызвав ажиотаж в общественности и городской прессе. В газетах даже печатались правила пользования трамваем, который сразу стал главным городским транспортом. С началом Первой мировой проезд для солдат сделали бесплатным, а в следующем 1915 пути дошли до главного завода города - "ДЮМО" (сейчас - Красный октябрь). При строительстве пришлось построить насыпи и мосты через овраги и балки, которыми раньше была изрезана местность. Трамвай продолжал функционировать даже в ходе обороны Царицына в Гражданскую войну - до января 1919 года. И уже в августе после занятия города Кавказской армией генерала Врангеля движение было возобновлено. С приходом НЭПа сеть продолжили развивать, а во время индустриализации, одним из символов которой стал Сталинград (с 1925), трамвай достигает только что открытого Тракторного завода (был крупнейшим производителем тракторов и танков в стране).
С началом ВОВ 500 из 2000 работников были мобилизованы, в трамвайных мастерских наладили производство снарядов. Когда летом 1942 город бомбили, рабочие раз за разом восстанавливали пути.
23.08.1943 произошла самая масштабная бомбардировка, которая сожгла город в огненном смерче. Движение остановилось, и всё замерло: в город вошли немецкие войска. Сталинградская битва продлилась до 2 февраля 1943. В условиях разрушенного города Горком обороны обязал участвовать в ремонтных работах все предприятия и пленных. Вместе с ними трудились черкасовцы (движение строителей-добровольцев, в основном женщин, которые после работы занимались восстановлением города. Оно началось в Сталинграде в июне 1943). В итоге первый трамвай от центра к Красному октябрю пустили 26.12.1943.
В 1944 был принят новый генплан, который предусматривал снос исторической застройки, изменение линий улиц и тд, поэтому уже с 40х многие пути меняют своё расположение, а если наложить старые карты на новые, то трамвай будто идёт сквозь дома. Поскольку в послевоенное время продолжала действовать карточная система, работников поощряли талонами на продукты и одежду. С 1946 их стали переселять из подвалов с трёхэтажными нарами в новые дома. Благодаря демобилизации и возвращению сотрудников из эвакуации к 1948 нормализуется ситуация с кадровым голодом. В 1955 показатели работы превзошли довоенные.
В 1958 в Заканалье (за Волго-Донским каналом) открывается обособленная линия трамвая. Городской транспорт в целом тогда быстро развивается: в декабре 1959 открыта городская электричка, в декабре 1960 троллейбус, а вдоль города пустили суда на подводных крыльях "Ракета". Также после строительства асфальтированных дорог и трасс с конца 50х растет количество автомобилей и автобусов.
В те годы нередок был сход трамваев с рельс, поэтому в 1968 произошла крупная трамвайная катастрофа, из-за которой движение было убрано из русла реки Пионерки (бывш. Царицы), а сама река была засыпана.
Основным проектом 70х стало строительство подземного скоростного трамвая, начатое в 1976 и оконченное в 1984. Провели его харьковские метростроевцы по весьма странному проекту: тоннели в промежутках между станциями проходили один над другим, чтобы выход из вагона всегда был справа. Это было вызвано тем, что двери у вагонов были только справа, а не с двух сторон. Разумеется, была в те годы идея построить обычное метро, но население в 70х составляло только 850 тысяч, а не 1 миллион, что было обязательным требованием. В 2011 была открыта вторая очередь метротрама, который является единственным в России.
В наши дни трамвай перевозит 30% пассажиров общественного транспорта, а сеть волгоградского трамвая является 6 по протяжённости в стране.
