España es el país europeo más cercano al continente africano. Menos de 15 kilómetros separan las cosaste de la provincia de Cádiz de las de Marruecos. Tiene incluso dos ciudades en África. Ningún otro país europeo cuenta con algo similar. Pero, a pesar de todo, la presencia de España en África fue siempre muy superficial, limitada al extremo noroccidental y algo puramente costero. Es evidente que a los españoles del pasado nunca les interesó demasiado África. En parte por su inmensidad y en otra parte por el hecho de que todos los esfuerzos del país fueron dirigidos a América. Pero algo de presencia si que hubo. Concentrada en dos épocas: la primera a finales del siglo XV, cuando el reino de Castilla conquistó las Canarias y algunas plazas fuertes en lo que hoy es Marruecos y Argelia; y la segunda ya en los siglos XIX y XX, coincidiendo con el periodo de colonización de África por parte de las potencias europeas. Así nacieron las colonias del Sáhara y de Guinea, dos pequeños pedazos de África que, aunque merece la pena ser contada, es muy poco conocida en España.
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