Prof. José Hermano Saraiva
Nascido em Turim (na Itália), estudante em Genebra (na Suíça), bacharel em Coimbra, diplomata em Roma, D. Pedro de Sousa Holstein compreendeu cedo a difícil transformação da Europa da sua geração. Por isso aconselhou sensatamente o Rei de Portugal (D. João VI) a aceitar a Revolução e a deixar-se proclamar pacificamente Rei Constitucional. O Rei remunerou-lhe os serviços com um título de conde, e fê-lo em 1812 Conde de Palmela, porque ele possuía, não longe da histórica vila algumas propriedades. É essa a origem do Duque de Palmela, grande figura de político, a quem se deve que o Liberalismo se tenha podido instalar em Portugal sem violência e sem sangrentas confrontações. O programa passado na Quinta do Calhariz, evoca essa singular e lúcida figura da História política do século XIX.
